Ігровій індустрії часто дорікають в одноманітності — мовляв, свіжих ідей не залишилося, а минулий рік нічим не запам’ятався. Частково це справедливо: великі проекти часто спираються на перевірені формули. На цьому тлі особливо яскраво виділяються сміливі інді, які не завжди йдуть натоптаною доріжкою. Blue Prince – саме з таких. Начебто і «рогалик» з монотонними діями, але всередині приховано щось дивне та загадкове.
“Я хочу пограти в гру”, як би кажуть “маніяки” зі студії Dogubomb при вході, простягаючи сценарій з метою змусити тебе страждати. Адже це не просто гра, а пастка для допитливого розуму. «Атмосферна архітектурна пригода та стратегія-загадка», як називають її автори.
На перший погляд Blue Prince здається звичайним симулятором ходьби, але швидко стає зрозуміло: це roguelite-проект із безліччю однотипних дій і без звичних ворогів – гравець бореться сам із собою.
Дія розпочнеться з дати 7 листопада. Молодий Саймон П. Джонс стоїть біля воріт особняка Маунт-Моллі – масивного, готичного будинку, що височіє над сонним селом Реддінгтон. Його двоюрідний дід, барон Герберт. Синклер, помер, залишивши у спадок не гроші, а загадку: знайти в будинку таємничу 46 кімнату.
Візуально це казка із містичними відтінками. Стиль коміксового «сел-шейдингу»: товсті лінії, яскраві акценти, різкі переходи тіней та контрасти. Все виглядає барвистим і акуратним, але виникає неявна тривога, яка пробирається під шкіру, змушуючи озиратися на всі боки і вслухатися в шарудіння.
Є умови: нічого не приносити із собою, нічого не забирати та вчасно залишити будинок. Тому що з першими променями сонця особняк перебудовується — зникають старі коридори, з’являються нові, і весь шлях треба знову прокладати.
День починається у вестибюлі із трьома дверима. Відкривши одну, з’явиться вибір між трьома довільними кімнатами зі своїми особливостями. Мапа внутрішніх приміщень влаштована як сітка: дев’ять колон, п’ять рядів. І це не просто похід клітинами. Потрібно думати: скільки кроків залишилося, чи вистачить енергії, чи не зайшов у глухий кут?
Колір кімнати підказує її призначення, впливаючи на тип контенту, складність та можливі нагороди. Зелені приміщення пов’язані з корисними знахідками та інструментами, сині – зі спостереженням та аналізом, червоні вказують на підвищений ризик або рідкісні ресурси, а нейтральні служать для переміщення між зонами.
Енергія обмежена. Перехід до кімнати дорівнює одному крокові (за умовчанням їх 50). Витратив усе — день закінчився, і скидається палац. Гравець балансує між жадібністю та обережністю: чи варто повертатися чи зберегти сили та піти далі? Але ліміт кроків не змушує поспішати – можна досліджувати все у своєму темпі. Це задає спокійний, майже медитативний ритм: не гонка на якийсь час, а вдумливе вивчення будинку, його логіки та законів.
Щоб пройти через замкнені двері, знадобляться ключі – їх кількість збільшиться в міру просування особняком. Монети дозволять купувати корисні речі в торгових зонах, а дорогоцінні камені дають доступ до більш важливих приміщень з безліччю виходів та тактичних варіантів. Але не всі кімнати доброзичливі. Деякі вимагатимуть більше коштовностей, ніж є у наявності. А особливо підступні темні кімнати — вони приховують вміст доти, доки не опинишся всередині.
Особняк ховає допоміжні предмети на зразок молота, лопати чи лупи. Але знову ж таки: все знайдене зникає із закінченням дня, і до наступного заходу нічого не перейде. Кожна спроба починається з нуля: ніч проводиш у наметі, ресурси скидаються, а розташування кімнат змінюється.
«Рогалик» із характером, де хаос підкріплений прогресією. Часто захід наближає до розгадки. Чим довше «живеш» у цьому будинку, тим більше знаходиш секретів, предметів та апгрейдів. Навіть якщо кімната вже знайома, вона може зробити сюрприз, а одні неправильно вибрані двері іноді коштують всього маршруту. Поступово плутанина перетворюється на виклик, а потім повільно формується план перемоги.
Переходи між кімнатами швидкі, керування чуйне – коридорами легко переміщатися. Гра стабільно працює як на потужних машинах, так і на скромних конфігураціях – жодних зависань чи підгальмовувань.
Аудіодизайн – окреме задоволення. Будинок наче живий: підлога скрипить, вітер гуляє по залах. Музики мало, але вона точно в ціль – холодні електронні мотиви зустрічають уранці, створюючи потрібний настрій. Кожна кімната звучить по-своєму: потріскування каміна, механічний гуркіт старих труб – все це змушує відчути ексцентричний світ.
Уривки старих щоденників відкривають завісу минулого та мешканців будинку. Це не просто тло — вони додають емоцій, пожвавлюють персонажів та їхні історії. Розповідь не виводиться на перший план. Це тихий супутник, який час від часу нагадує про себе.
Суть Blue Prince полягає в головоломках. Тут не вийде все взяти наскоком. Прийдеться уважно вдивлятися в оточення, збирати підказки, читати та експериментувати. Розкриваючи чергову загадку, почуваєшся розумним детективом. А часто повним балбесом: звернув не туди, витратив ресурс даремно або не зрозумів, як все пішло навперекосяк.
Тут два види головоломок. Перші вирішуються швидко та приносять корисні матеріали для поточного заходу. Другі охоплюють весь будинок і навіть виходять за його межі.
Приклад простого випробування в «Кабінеті», де є три скрині, один ключ та одна вірна підказка. Читаєш уважно, правильно вибираєш та отримуєш приз. Більшість таких завдань не вимагає зусиль і вирішується на місці, але трапляються й хитріші варіанти. Загвоздка в тому, що клубок розплутується, але складність окремих дій зростає, блиск в очах та азарт гаснуть, а головоломки перетворюються на рутинні перевірки уваги.
Але гравець у Blue Prince заради головної таємниці. Важливим є не просто пошук відповідей, а вміння ставити правильні питання. Тому потрібно вести записи в блокноті (прийдеться взяти ручку і писати) – символи, уривки текстів, деталі обстановки. Інакше легко загубитися у потоці деталей.
Іноді уважності недостатньо і по дорозі встають реальні й уявні стіни. Гра безжальна до промахів і саме у цьому її сила. Потрібно вчитися мислити за її правилами — і тоді настане довгоочікуваний момент, коли все несподівано складеться в єдину картину.
Blue Prince – нестандартна головоломка з елементами roguelike, де геймплей, візуал та звук працюють в унісон. Вона подає історію через оточення, стратегічне планування та відчуття новизни. Іноді випадковість підкидає несподівані повороти, вона робить кожну сесію особливою. Приємні відкриття, продумані загадки та відчуття прогресу перетворюють її на ту гру, куди захочеться повернутися навіть після проходження, адже там чекають нові таємниці.
Це складний продукт для тих, хто любить думати, досліджувати і розгадувати — справжня пригода з характером: поганим, примхливим і потребує багато терпіння. Саме тому Blue Prince піддасться не всім. Одні знайдуть шлях до розгадки, інші ризикують загубитися у її таємницях назавжди.
- Вишукане поєднання жанрів
- Привабливий візуальний стиль
- Цікаві та складні головоломки з несподіваними рішеннями
- Оповідання через оточення із загадковим та глибоким світом
- Гіпнотична музика посилює атмосферу та напругу
- Немає перекладу українською мовою
- Випадковість почне дратувати
- Повторюваність механік
- Повільний прогрес
