Раз на чотири роки Йозеф Фарес, як грім серед ясного неба, виходить у світ зі своїми дивовижними проектами – Split Fiction не є винятком. На повне проходження потрібно близько 12 годин, і вони сповнені видовищного геймплея. Однак якщо It Takes Two змогла отримати нагороду за «найкращу гру року» на The Game Awards, то яка ймовірність нагородження нового проєкту аналогічним титулом?
Кліше і правильні цінності
Головні героїні Split Fiction – Міо і Зої, дві молоді письменниці, які працюють у жанрах sci-fi і фентезі відповідно. Їхні роботи ніколи не видавалися. Однак вони несподівано отримали пропозицію від великої компанії на укладення угоди щодо публікації. Насправді їх обманом занурили у футуристичну VR-машину. Ось тільки симуляція пішла не за планом: Міо, спробувавши відмовитися від участі, випадково потрапила в симуляцію до Зої, і тепер їм обом потрібно проходити історії, щоб повернутися в реальний світ.
Поки автори відіграють головні ролі власних оповідань, корпорація займається крадіжкою їхніх ідей, про що стає відомо відразу після проходження прологу. У підсумку у протагоністок з’являється друге ключове завдання: не дати лиходіям вкрасти авторські права на свої твори.
На цьому етапі стає очевидно, яких тем торкається автор: проблема взаємовідносин творців із великими видавцями, а також загроза генеративного ШІ у творчому середовищі. Зав’язка гри викликає інтерес, але далі Фарес починає здавати позиції, через що весь наратив перетворюється на сіру масу.
Фарес вкотре намагається розповісти про важливість дружби, розуміння, взаємовиручки. Повна протилежність дівчат стає сюжетною канвою, але якихось одкровень і філософських міркувань від гри чекати не варто. Це правильні, універсальні ідеї, які зазвичай прищеплюються з раннього дитинства. Міо і Зої не викликають належного співпереживання – ні як люди, ні як автори. Їхні «ідеї» являють собою збірку кліше фентезі та sci-fi, від яких жахнулася б навіть Стефані Маєр. Як персонажі, вони теж сповнені кліше: Міо – похмура городянка, яка любить EDM і відчуває фінансові труднощі; Зої – зарозуміла оптимістка з села з дуже збоченою фантазією. Їхні взаємини виглядають слабкими, а жарти здаються натягнутими і дитячими.
Головний лиходій гри – Райдер, творець місцевого наукового макгаффіна – типовий карикатурний бізнесмен, у якого немає чіткої мотивації. Він просто робить лиходійські речі, тому що може. Ні глибини, ні харизми. Усе це робить його абсолютно нецікавим антагоністом. Його образ не призначений для глибокого опрацювання – він швидше пародія, ніж серйозний антагоніст.
Unreal Engine 5 у правильних руках
Загальний дизайн Split Fiction виглядає дуже охайно і красиво. Моделі персонажів і ворогів, досліджувані локації та об’єкти оточення ретельно опрацьовані й сповнені деталей. Світи Міо блищать холодним металом і іскрять високими технологіями, тоді як володіння Зої зустрічають теплими тонами, сонцем і чудесами.
Якби в грі був повноцінний фоторежим, можна було б закарбувати всі пейзажі в найкращих ракурсах. Замість цього гра втішає нас затишними лавками, звідки відкриваються мальовничі краєвиди.
Split Fiction використовує динамічні візуальні ефекти, особливо під час епізодів із маніпуляцією гравітацією, переходами між світами і зміною перспектив у реальному часі. Вони надають грі відчуття безшовності, підсилюють занурення і роблять моменти незабутніми.
Гра наповнена відсиланнями до інших ігор, фільмів і навіть аніме. В одному розділі Зої буде одягнена в синю броню, що нагадує костюм MegaMan. В іншому вона повторить трюк Тома Круза з «Місії нездійсненної». Можна знайти навіть багаття з Dark Souls у світі, натхненному «Гаррі Поттером». Чого варта зупинка мотоцикла в стилі «Акіри»! Подібні референси просочили всю гру, але Фарес не зациклюється на конкретних моментах, а оперативно їх перетасовує.
І все це працює на Unreal Engine 5. З огляду на сумні релізи від інших студій, у яких рушій спричиняв серйозні технічні проблеми, Hazelight наочно довела, що в умілих руках інструментарій здатний показувати видатні результати. Гра заливає екран яскравими спецефектами і демонструє багаті на деталі декорації, утримуючи стабільну частоту кадрів навіть у найнапруженіших і найдинамічніших сценах.
Ідеальний кооперативний геймплей
Split Fiction продовжує ігровий стиль It Takes Two, являючи собою суміш безлічі жанрів: від шутерів і перегонів до ритм-ігор і головоломок. У кожного гравця є унікальний набір здібностей. Хоча більшість головоломок досить примітивні, гра пропонує величезну кількість незвичайних способів їх вирішення. Вона буквально кожні 20-30 хвилин підкидає щось нове і цікаве.
На одному рівні дівчата стрибають по дахах літаючих автомобілів, що мчать магістралями неонового мегаполісу далекого майбутнього, намагаючись дістатися до глави злісної корпорації, а на наступному їм необхідно виростити драконів, щоб ті допомогли їм узяти гору над стародавнім і небезпечним звіром. Це не просто зміна декорацій, а повне переосмислення більшої частини механік. Гра вимагає повної синергії, хоча часто обидві героїні виконують абсолютно різні завдання, намагаючись досягти спільної мети.
Ще більше різноманітності вносять додаткові історії, розкидані по рівнях. Вони являють собою початкові ідеї героїнь, з яких могли б вийти повноцінні твори. В одних дівчатам належить перетворитися на зуби із зачісками із зубної пасти та потрапити в солодке королівство, в інших – стати свинями, які самовіддано намагаються стати сосисками в хот-догах. У таких епізодах, як і в основних розділах, змінюються ігрові механіки.
Іноді складається враження, що розробники реалізували в грі взагалі всі ідеї, які в них виникали ще на етапі концептуалізації Split Fiction.
Якщо говорити про мінуси ігрового процесу, то є недолік у геймплеї – проблеми з мережевим кодом. Раз на кілька годин виникали збої синхронізації. Ці проблеми тривали кілька секунд, але в головоломках на реакцію могли вплинути на проходження. Іншою слабкою стороною Split Fiction можна назвати сутички з босами. Вони проходять у кілька етапів, що вимагають координації та спільних зусиль, але при цьому занадто затягнуті. Останній бос і зовсім змусить підкинути руки вгору, вилаятися і поставити запитання: «НУ СКІЛЬКИ МОЖНА?!». Це сильно контрастує з рештою гри: коли у звичайних рівнях ти з нетерпінням чекаєш на нові випробування, у битвах із босами мрієш лише про те, щоб вони скоріше закінчилися.
Split Fiction – це гідний проєкт від Йозефа Фареса, який чіпляє ігровим процесом і ситуаціями, які відбуваються в ній. Split Fiction продовжує амбітний підхід, закладений в It Takes Two – об’єднує різноманітні жанри та стилістичні рішення в одній кооперативній грі. У цьому плані вона настільки захоплює, що слабкий сюжет не викликає серйозних проблем, але залишає невелику тривогу за майбутні проекти колишнього кінорежисера. Нова гра Йозефа Фареса залишається гідною його імені – Split Fiction сподобається всім любителям кооперативних пригод із головоломками і красивим екшеном. Split Fiction не намагається бути серйозною або просувати якийсь порядок денний. Це просто захоплива гра, що доносить фундаментальні для здорового суспільства ідеї про дружбу, розуміння і взаємовиручку. Кліше в сюжеті та виснажливі битви з босами можуть засмутити, але гра дарує настільки яскраві емоції, що на ці мінуси охоче закриваєш очі.
